1997-2017 : 20 ans des Amis de l'Ancien Château de Rahier
Les Amis de l'Ancien Château de Rahier

2017 : un millésime à la saveur toute particulière pour notre association !

Cette année, en effet, celle-ci célèbre le vingtième anniversaire de sa fondation. Sa constitution en ASBL (le 26 décembre 1997) répondait à un double objectif : d'une part, la restauration de notre ancien château et, d'autre part, l'organisation dans notre localité, d'activités à caractère socioculturel. Au moment où notre association se prépare à franchir le cap de ses vingt ans d'existence, il nous a paru opportun de jeter un regard rétrospectif sur la manière dont nous nous sommes acquittés de ces deux missions.

La restauration.

Tout d'abord, il nous fallut acquérir le bien et, à cette fin, réunir les fonds nécessaires. Ce furent nos nombreux donateurs qui rendirent la chose possible.
Le 4 mai 1998, messieurs Masuy, Président, Van Gheluwe et Beauvois, Administrateurs, signaient l'acte d'achat.
Suivirent de multiples démarches d'ordre administratif visant notamment à l'obtention de subsides, à la délivrance d'un certificat de patrimoine, à l'octroi d'un permis d'urbanisme. C'est à l'occasion de cette fastidieuse procédure qu'il nous fut permis d'apprécier le soutien, à la fois bienveillant et efficace, de l'ASBL Qualité-Village-Wallonie.
En 2008, les travaux de réhabilitation purent enfin commencer. Ils prirent fin un an plus tard.

Le bâtiment restauré fut inauguré le 29 novembre 2009.

Nos activités sur le plan socioculturel.

Notre association n'attendit pas que notre ancien château soit restauré pour se lancer dans la concrétisation de son second objectif. Elle put en effet bénéficier, pour ses animations (concerts, contes, conférences, expositions, représentations théâtrales...), de divers lieux d'hébergement : l'église paroissiale, l'école communale, la salle Loisirs et Jeunesse, le fenil de la ferme Sevrin, le château de Xhierfomont, la cour et les bâtiments de l'ancienne ferme Belle-Vue...Nous exportâmes même notre spectacle L'œil du loup à Limerlé, dans la commune de Gouvy.
Par ailleurs, certaines de nos activités (balades contées, théâtre de rue) ne nécessitèrent point d'infrastructures d'accueil. Parmi elles, nous nous devons de citer tout spécialement nos promenades en poésie dont l'idée revient à Marcel Masuy et à son épouse : dressées le long de nos routes et chemins, des stèles de schiste offrent en lecture aux randonneurs, des poèmes qui leur permettent de savourer doublement l'attrait des sites traversés.
Une fois la restauration de notre ancien château terminée, les animations s'y succédèrent. Dès son inauguration, l'on put y assister au pastiche théâtral de Hans et Gretel interprété par la compagnie Rubis cube. Ce jour-là également y furent exposés des tableaux que le thème du château avait inspirés à différents artistes stoumontois.

Au cours des années qui suivirent, ce sont des dizaines d'activités que notre association organisa en l'ancien château, avec le concours de nombreux bénévoles et, régulièrement, en partenariat avec différents organismes culturels et institutions publiques. Puissent les années futures voir se poursuivre ce remarquable processus qui, depuis 1997, ne cesse de se réactiver !

A. Bodeux